Kapasitif sensörler  bir kapasitörün elektrik alanına yaklaşan cismin neden olduğu kapasite değişikliğini algılar. Kapasitif sensörler metallerin yanı sıra plastik, tahta, kağıt, kumaş vb. malzemeleri algılayan sensör çeşididir. Bu sensörler ilke olarak indüktif sensörlere benzer. Fiyatları indüktif sensörlerden daha pahalı, fotosellere (optik sensörler)  göre hemen hemen aynıdır ( modeline , teknik özelliklerine ve teknolojisine göre değişebilir ).  Algılama mesafeleri indüktif  sensörlere göre daha fazladır. Dielektrik katsayısına bağlı olarak kapasitif yaklaşım anahtarı iletken olmayan veya iyi iletken olmayan tüm malzemeleri algılayabilir. İndüktif yaklaşım anahtarlarında olduğu gibi çalışma ilkesi hedefin hareket etmesinden etkilenmez. Belirleyici olan uzaklıktır, hedef cismin yüzeyi önemli değildir.

BERNSTEIN AG Marka indüktif veya kapasitif sensörlerin imalat programı olarak;

İndüktif sensörler manyetik alanlarına giren metal nesneleri, hareket etseler de etmeseler de temassız olarak algılar.  Bir indüktif sensör tüm iletken malzemeleri algılayabilir. Çalışması ne mıknatıslanabilir malzemelerle ne de metallerle sınırlıdır. Salınan elektromanyetik alana dayalı çalışma ilkesinden dolayı indüktif sensör  cisimlerin hareket edip etmemelerine bakmadan onları algılar.
İndüktif anahtarların algılama mesafesi, sensör içindeki bobinin boyutu ile doğru orantılıdır. Bu da daha fazla algılama mesafesi için, daha büyük boyutlarda sensör demektir.
Anahtarlama frekansı, hertz (hz) olarak ölçülür ve sensörün saniyede kaç kez on-off olabileceğinin ölçüsüdür. Özellikle hızlı algılama gereken uygulamalarda dikkate alınması gerekir.
Hedefin indüktif sensöre yaklaşırken algılama yaptığı nokta ile , uzaklaşırken algılamanın sona erdiği nokta arasındaki mesafeye histerezis denir. Bu değer  normal algılama mesafesinin yüzdesi olarak verilir.